04.12.2010 На севере Израиля недалеко от Хайфы бушует лесной пожар. Около 40 надзирателей, ехавших эвакуировать тюрьму Дамон, оказались в огненной ловушке и сгорели.

Все они находились в автобусе, который перевернулся и был сразу объят пламенем. Как сообщило израильское Управление тюрем, охранники были вызваны из центральных районов Израиля, чтобы помочь в проведении спасательной операции.

Пожарные говорят, что огонь за три минуты преодолел дистанцию в полтора километра.

"У погибших не было никаких шансов. Они просто сгорели живьем", сказал представитель пожарной службы.

Тысячи людей, в том числе и заключенные Дамона и жители кибуца Бейт-Орен были вывезены из района бедствия.

Служба скорой помощи сообщает о большом числе людей, получивших ранения и ожоги.

"Это - бедствие беспрецедентного масштаба", - сказал о пожаре премьер-министр Биньямин Нетаньяху. Он добавил, что для его локализации и тушения правительство использует все доступные средства.

Нетаньяху призвал Грецию, Италию, Кипр и Россию помочь Израилю в борьбе с пожаром.

Причина возгорания не установлена. Оно произошло в заповеднике на горе Кармель в середине дня при ветреной погоде. Сотни пожарных борются с огнем на земле, а сверху его поливает специальная авиация.

"Сейчас темно, нам и пожарным работать очень трудно, - сказал Би-би-си сотрудник скорой помощи Эрец Геллер. - Ужасно, что так много человеческих жертв. За последние 10-12 лет мы пережили несколько крупных лесных пожаров, но не было ничего подобного".

Израиль находится в затяжном периоде засухи. Обильных осадков не было с весны. Этот пожар - самый сильный за всю историю страны. Огнем охвачено 2800 гектаров./bbc.co.uk/

---